在古老文明的中华大地上，二千多年前，今贵州辖境内曾产生过两个神秘的古国，一曰“夜郎”，二曰“且（ju）兰”。经研考众多史籍认定，且兰古国故都在今旧州。

 

      且兰国建立时间史传无明文，但“且兰”二字却常载于众多史籍中。最早见于《汉书》上：“楚顷襄王遣将庄乔率卒循沅水而上，经黔中至且兰伐夜郎，军至且兰椓船于岸而步战，灭且兰伐夜郎，夜郎迎降”。以后，部分史籍又多次提到“且兰”二字及其相关地名。《华阳国志·南中志》曰：“以牂牁系船，因名且兰为牂牁国，分候支党，传数百年。”《水经注》曰：“沅水出牂牁且兰，为傍沟水。”清王孚镛《牂牁江辩》载：“今黄平旧州都凹山之水，实为沅水所从出，素通舟辑，则循沅水而椓船，舍此别无他属矣……，沅水之名，以沅州为定，则且兰、牂牁当以黄平旧州为定。”清许克家编《黄平州志》曰：“今舞水源于黄平旧州都凹山，然则故且兰即黄平旧州治，牂牁江即舞水，似为得之。”《西南夷传》载：“武帝时，乃募豪民南夷，入粟县官，而内受钱于都内，夜郎诸部之一且兰抗命不从，反杀汉使者及太守，汉次年派兵灭南越后引兵归巴蜀，行途诛隔滇道者且兰，斩首数万，遂平南夷为牂牁郡”。“《贵州省黄平县地名志》载：“元鼎六年，平且兰，改建牂牁郡，黄平旧州为郡治所在”。《百越源流史》载：“黄平旧州属且兰国，而且兰国在春秋时期已存在，直到汉初才被牂牁取代。”

 

     由此可见，古且兰国邑即黄平旧州城，存于沅水之源的上舞阳河畔，它历经春秋战国以来各个朝代的沧桑变迁。建制史有过且兰国、牂牁郡、牂州、昭明县、珍州、乐源郡、镇远州（非今镇远）、黄平府、黄平安抚司、黄平守御千户所、黄平卫、黄平州、黄平旧州巡检司、黄平旧州分县、旧州区、旧州镇。旧州历史悠久，有贵州东部最大的平坝子，农业发展在黔东南地区为最早，民族开化也较早。当地苗、革、侗、土家等少数民族历来一直称旧州为“旺珍”或“王简”，译成汉语即为“皇城”、“皇帝的家”、“皇帝居住的地方”。且兰国都遗址，现已被专家指认为在舞阳河上游黄平旧州飞机场北侧的天官寨。

     夏商周时代，旧州属《禹贡》载“九州”中的梁州。

 

     春秋战国时代，旧州建立且兰古国，系独立于周诸侯国政权以外的一个酋长国。

 

     东周赧王三十八年（公元前277年），置黔中郡。

 

     西汉元鼎六年（公元前111年），平且兰置牂牁郡，领17县。

 

     三国时，蜀汉丞相诸葛亮南征，命将军马忠攻占牂牁州城并驻守之，牂牁城即今旧州。

 

     两晋南北朝时期置郡、州、府。

 

     隋代置牂州。

 

     唐高祖武德三年（公元620年）置牂州，唐贞观元年（公元627年）置朗州，辖六县。

 

     北宋置珍州，亦称乐源郡，领播州、朗州、带水三县。南宋置黄平府，辖黄平、瓮安全境。宋理宗宝祐六年（公元1258年）筑今旧州城，赐名镇远州。

 

     元代置元帅府、黄平府，属播州，隶四川行省。

 

     明洪武七年（公元1371年），置黄平安抚司；洪武十一年（公元1376年）置黄平守御千户所；洪武十五年置黄平卫指挥使司；明万历二十八年（公元1600年），改置黄平州，属平越府，改隶贵州行省。

 

      清康熙十年（公元1671年）置黄平州，治所在今旧州。二十六年（公元1687年）移州治于兴隆卫（今黄平县城），原黄平州改称旧州，兴隆卫改称新州。雍正十二年（公元1734年），旧州设州同。乾隆十年（公元1742年）裁州同，改设巡检司。

 

      民国三年（公元1914年），改黄平州为黄平县，旧州设分县。解放后改设区、镇。