旧州乃燕山造山运动形成之盆地，四周群山环绕，层峦亘叠，中开大坝，阡陌纵横，气候宜人，物产丰饶，富甲黔东，名扬海内。自周秦至明清，皆为郡州府等治所，由于舞水通沅江、长江及滇黔赴京都驿道交通之便利，故历代商贾云集，市场繁荣。随着外来人士的频繁进出，各种文化亦随之涌入，与当地文化互相交流碰撞，形成了文明厚重的多元文化大熔炉，其建筑也因之而别具风采。

据史志记载，宋代前，旧州城原建在天官寨（现旧州城北800余米处），宋代后，才迁至现住址。原古城经二千多年的沧桑变迁，风吹雨打已坍塌腐烂消失，荡然无存。

 

      现今的旧州古城，始建于宋代理宗保祐六年(1258年)。历经元代后，曾几经毁圮重建。明代神宗万历年间（约1571年前后），当时贵州巡抚郭子章题奏设州，命曹进可再次重督修州城。城垣以石为基，以砖为墙，建得坚固宏伟，工程浩大， 筑有东西南北四门，东曰“未春”，后改“隆远”，南曰“七星”，后改“清云”，西曰“庆成”，后改“东平”，北曰“武胜”，后改“庆安”。每座城门均有城楼置其上，造型有歇山、悬山式，用青方砖垒砌，二层三层不等，作瞭望御敌之用。另建有炮台四座，出水洞五个，周长九里三分十八步（合4062米）。之后，州牧李逢春在城内增建串楼一千三百间。明崇祯六年即1633年，又予维修，在城垣上修筑巡逻马道及数口城池，还利用北侧东流之舞水筑护城河。清乾隆二年即1737年，总督张广泗题奏知州金作楫维修城垣，增为4223米，并于小西门新修城门一座。至此，城垣建筑臻于完备，坚固雄伟壮观，市容整齐在黔屈指可数。旧州古城选址定点独具匠心，完全以中国古代风水理论为准绳，按龙、砂、水、穴、向五大要素来规范设计，依山就势而筑，既合理，又美观。清末，几经战乱火毁，瑰丽市容大减其色。民国时，水打城西老里坝，洪水冲垮河堤，繁华的老里坝街段成为一片河滩，二千余居民遭灭顶之灾，县长沈麟书命拆城垣石头去修筑河堤，城垣开始大规模损毁。解放后，因地方领导文物保护意识淡薄，随意拆城垣石作粮库基石，1958年“大跃进”中修两岔河水库，一举将所有墙石拆尽。现残垣面貌尚清晰可见。目前黄平县委县政府为恢复古城昔日风貌，发展旅游业，拟在近期内重修。

 

 

      旧州古城街道，独特风格，街道布网以近舞水之西、北二向为主干，以利于排水，次干道则或东西，或南北向。两条主干道，均以东、西两向为主，且众街巷交叉贯通，城内往来四通八达。街巷道路全用当地河中自然石材鹅卵石铺筑，呈鱼背造型，阴晴尘埃不飞，雨雪街道不滑，迵然风格，别于他城。

 

      旧州古城街道很多，自西至北之主干道街段，依次是老里坝、过福众桥后依次是门洞坡、西大街、苍坡、十字街、北门街、三栱桥，全长三千余米。次干道，自西而北，依次是马家巷、木匠街、马店街、郭家巷、北门街。连结主次干道间并延伸的支街巷道有新街、竹子市、月台上、杂粮市、赖子湾、刘家巷、禇家巷、财神巷、孙家湾、茶院、塘冲湾、中全巷，成为纵横网落系统。街道两旁设有暗排水沟，并汇集于几条大排水沟流入舞水河中。此一庞大周密有组织的排水系统，在古代城镇建筑中，实属少见，对当今的城镇建设仍有借鉴作用。

 

       街道两旁房屋，均为高封火墙相隔的容印形建筑。民宅为清一色的砖木结构四合院，飞檐走角，似春燕展翅。房舍排排相连，砖砌高墙分隔，且超出房宅1—2米，墙顶造型以双坡双檐迭落式马头山墙为多，墙外侧显眼处画凤塑龙，栩栩欲飞，既利防火防盗，又极雅观。院内晒坝、厅堂、卧室、粮仓、厨房、水井、晒楼、厕所等无一不备，功能齐全，为江南民居之典型。房屋临街大前门两侧还建有双台铺面，作行号商业经营之用，成片排列，市容整齐。印子屋的进数深度，依地势及财力的多寡而有差别，一般1—2进，多者3—4进，天井中居，方石铺垫，两厢作室，宽敞自然，精致典雅，玲珑古朴，日照庭院，月落深井，形成了旧州古城别具一格的庭院风光。其中大商巨贾的房屋则多修得高大宏伟，富丽堂皇，用材硕大，精雕细作，结构巧妙，气势不凡。居室装饰雅致，厅堂书画棋琴，门窗廊栏雕工精美，花园别致，独具风格。全城2000余栋房屋，布局自然合理，整齐美观大方。

 

      民宅建筑，典型者当推巨商卢氏晴川宅第，该宅座落在西大街中部，北临西大街，南临马家巷。宅第内有九个天井，建筑占地1200余平方米，为容印形高封火墙封闭式建筑。印院内有正房五栋，厢房多栋。正房按北、南正轴线排列，除临街一栋作营业房外，其余全在统封印院内。北起第二栋正房前有一道高厚坚墙，有石门相通。院内每两正房间建堂檐悬山顶楼一座，全为硕大优质木材建成，形成印院天井，规模宏大，石门重重。门石条上，书刻“读圣贤书明礼达用；行仁义事致远通方”等楹联。门窗栏廊，雕饰精美；厅堂室房，书画琴棋；勾头瓦当，专门造制；印墙脊檐，铸龙塑凤，栩栩欲飞；充满巴蜀湘鄂之浓郁传统建筑气息。

 

      朱氏宅居座落在西下街天后宫对面，清光绪年间建成。有临街经商用房一栋，后正房一栋，东厢房一栋。地虽窄小，但却布局巧妙。正房上吞口间，大门门楣雕饰“双凤朝阳”骑马花牙子。两边房窗雕饰“渔椎耕读”、“五福临门”、“八仙庆寿”、“琴棋书画”等吉祥图案，雕刻工艺超群，花鸟人物，精美绝伦。院落西侧砖墙上，有堆花浮雕，其下消防石水缸刻“鱼跃龙门”等精湛图案。假山怪异，藤蔓纤攀，奇花丽艳，珍树巧植，简直是一幅袖珍仙境图，观之，令人惊叹不已。